Die Alzheimer-Krankheit geht mit einer stetigen Abnahme der geistigen Leistungsfähigkeit einher, und leider gibt es derzeit keine wirksame Behandlung. Die genauen Ursachen der Krankheit sind noch nicht bekannt, es wird jedoch vermutet, dass Beta-Amyloid-Plaques, die sich im Gehirn ansammeln und auch bei gesunden älteren Menschen vorhanden sind, dafür verantwortlich sein könnten. Allerdings waren Therapien gegen Amyloid-Plaques bisher völlig erfolglos, und vor kurzem stellte sich heraus, dass die Ergebnisse einer der wichtigsten Studien zu diesem Thema manipuliert wurden. (1) Verständlicherweise versuchen immer mehr Forscher, andere Lösungen zu finden.

Da die Krankheit Jahrzehnte braucht, um sich zu entwickeln und erst im hohen Alter auftritt, ist es nicht möglich, ihre Ursachen beim Menschen wirksam zu testen. Ein amerikanisches Forscherteam, das die genetischen Ursachen der Krankheit bei Fadenwürmern untersuchte, stellte zufällig fest, dass eine Gruppe von Fadenwürmern in der Lage war, die Fortbewegung wesentlich länger aufrechtzuerhalten als die anderen.

Sie wiederholten das Experiment mehrmals und suchten dann jahrelang nach der Ursache des Phänomens, bis sie schließlich fündig wurden: Die Würmer, bei denen das Fortschreiten der Krankheit langsamer wurde, hatten über ihre Ernährung mehr Vitamin B12 erhalten. Die Forschungsergebnisse wurden im Jahr 2021 veröffentlicht (2).

Obwohl zunächst nach genetischen Ursachen der Krankheit gesucht wurde, konzentrierte man sich schließlich ganz darauf, den Zusammenhang zwischen der Alzheimer-Krankheit und Vitamin B12 zu untersuchen. In Tiermodellen konnte nachgewiesen werden, dass Vitamin B12 die durch Alzheimer hervorgerufene Lähmung signifikant verlangsamte, den oxidativen Stress reduzierte und das Energieniveau der Tiere erhöhte. Vitamin B12 verbesserte den Zustand nur der Tiere, die an einem Vitamin-B12-Mangel litten, völlig unabhängig von der Anhäufung von Beta-Amyloid-Plaques.

Beobachtungsstudien zeigten auch, dass der Vitamin-B12-Spiegel beim Menschen mit kognitivem Verfall und dem Risiko der Alzheimer-Krankheit zusammenhängt. (3) Leider tritt ein Vitamin-B12-Mangel umso häufiger auf, je älter ein Mensch wird. Eine im Jahr 2022 veröffentlichte Studie beschreibt ebenfalls die zahlreichen Eigenschaften von Vitamin B12, die vor der Alzheimer-Krankheit schützen (4).